12.7.2007 - 8. Ajopäivä
Grand Canyon. Päivämatka 274 mailia ja kokonaismatka 2182 mailia.
Pakkasimme pyörät Gallupissa aamulla n. 10:30 aikoihin. Checkoutin jälkeen ajelimme kaupungilla etsimässä jotain lahjoja kotimaahan kannettaviksi. Ostosten jälkeen, n. klo 13, suuntasimme kohti Tubaa.
Maisemat olivat taas hienoja. Tällä kertaa päädyimme pienen aavikkoajelun jälkeen havumetsässä kulkevalle tielle. Perusmaisema olisi voinut olla kotimaasta. Isoja mäkiä ja pitkiä suoria. Maasto oli metäsouude jälkeen suht kuivaa. Lähes autiomaata. Lämpötila nousi ja hiki virtasi jos pysähtyi. Poikkesimme jollain huoltoasemalla missä notkui pari häntäänsä heiluttelevaa koiraa.
Jatkoimme matkaa ja jonkin ajan kuluttua Niklas kippasi pyörän. Tällä kertaa vauhdista. Olimme pysähtymässä ja asfaltin reunasta olikin yllättäen valunut hiekkaa pois mikä teki siitä reunasta yllättävän jyrkän ja liian korkean. Pyörä tuli siihen pudotukseen nähden liian loivassa kulmassa ja kaatui oikealle kyljelleen. Niklas lensi kyydistä ja veti kuperkeikan hiekalla. Kaatuminen näytti pahalta mutta jotenkin siitäkin selvittiin täysin naarmuittta. Valkoiseen paitaan tuli hieman likaa mutta sitäkään ei olisi erottanut jos paita ei olisi ollut valkoinen. Pyörä liukui hiekalla pari metriä. Vahinkolistalle tuli vääntynyt kaatumarauta ja pari naarmua. Rytäkästä selvittiin kuitenkin muuten pelkällä säikähdyksellä ja seuraava pysähtyminen oli vasta jonkin kanjonin bensa-asemalla.
Mahtavat maisemat jatkuivat. Pitkiä suoria ja hienoja näköalapaikkoja. Ja vuoria joilla ajaessaan luuli olevansa tasangolla kunnes eteen ilmestyi jyrkkä alamäki. Ostimme siinä matkan aikana myös tienvarren kaupustelijalta melonin.
Saavuimme Tubaan. Söimme paikallisessa ravintolassa ja jatkoimme matkaa. GPS ohjasi meidät köyhänpuoleisen asuinalueen läpi hiekkatielle jolta löytyi jyrkkä ja kuoppainen alamäki. Järjenvastaisesti GPSään luottaen ajoimme mäen alas ja päädyimme ison tien varressa olevan huoltoaseman taakse.
Jonkin matkan huoltoasemalta maisemat olivat kuin valtavassa soramontussa. Täysin tasaista maata kaikkialla lukuunottamatta siellätäällä lojuvia isoja hiekkakasoja. Poikkesimme jollain kanjonilla joka oli lähinnä iso rotko keskellä ei mitään. Paikalla oli joukko intinaanikaupsutelijoiden kojuja ja ostin yhdeltä kaverilta hänen itsetekemät korunsa tuliaisiksi sukulaistytöille.
Saavuimme Grand Canyonille juuri auringonlaskun aikaan. Mykistävät maisemat. Uskomaton paikka. Veti ison miehen hiljaiseksi.
Matkalla hotellille tien yli juoksi hirvi ja myöhemmin pimeästä ampaisi eteen myös jänis. Luonto muistutti että sitä on syytä varoa. Jouduimme etsimään hotellia jonkin aikaa pimeillä metsäteillä ajellen. Hotellin löytymisen ja check inin jälkeen kävimme naapurihotellin paremmassa baarissa. Kaksi olutta ja pari bilismatsia.
